Voor de rubriek ‘Bruggenbouwers in Rivierenland’ gingen we in gesprek met Sabine en Bianca van OBM RiVa. Twee bevlogen professionals die zich dagelijks inzetten voor de toekomst van de metaalbranche in onze regio. Bianca is werkzaam als medewerker secretariaat, Sabine is accountmanager en leerlingbegeleider. Samen vormen zij – letterlijk en figuurlijk – een brug tussen leerling, school en bedrijf. 

Missie: vakmensen voor de metaal van morgen 

Voldoende én goed opgeleide vakmensen voor de metaalbranche: dat is waar OBM RiVa voor staat. Zonder nieuwe instroom komt het voortbestaan van metaalbedrijven in gevaar. Vanuit die urgentie is OBM RiVa opgericht, op initiatief van de Koninklijke Metaalunie en het scholingsfonds OOM, speciaal voor metaalbedrijven in de regio Rivierenland. 

OBM RiVa zorgt voor de instroom, begeleiding en opleiding van (nieuwe) medewerkers. In nauwe samenwerking met ROC’s, waaronder ROC Rivor, worden vakopleidingen aangeboden die optimaal aansluiten op de praktijk. OBM RiVa fungeert daarbij als verbindende schakel tussen leerling, leerbedrijf en school. 

Een netwerk van zo’n 200 bedrijven 

Inmiddels zijn er ongeveer 200 metaalbedrijven aangesloten bij OBM RiVa. Veelal kleinere bedrijven, die vaak niet de tijd of middelen hebben om zichzelf actief te promoten of intensief met scholen samen te werken. Precies daar ligt de kracht van OBM RiVa: zij ontzorgen bedrijven én zorgen voor de juiste match met leerlingen. 

Leerlingen volgen een BBL-traject: drie dagen werken, één dag theorie en één dag praktijk op het ROC. Tijdens de praktijkdag worden opdrachten uitgezet waarmee leerlingen gericht oefenen voor hun examens, die ook op school worden afgenomen. OBM RiVa staat daarnaast in nauw contact met de begeleiders op de leerbedrijven. 

“We merken dat we leerlingen echt goed kunnen begeleiden in de overgang van school naar het bedrijfsleven,” vertelt Sabine. “Zeker voor jongeren van 16 of 17 jaar is dat soms best schakelen.” 

De juiste match is cruciaal 

Het doel van OBM RiVa is helder: een match tussen leerling en bedrijf die zó goed is, dat een leerling ook na de opleiding blijft hangen. En dat lukt regelmatig. Er zijn zelfs oud-leerlingen die inmiddels zélf weer nieuwe leerlingen opleiden. Tegelijkertijd zien Sabine en Bianca ook dat jongeren nieuwsgierig zijn en soms willen ontdekken “hoe het gras aan de overkant is”. Dat hoort bij deze generatie – en daar is ruimte voor. 

Soft skills zijn minstens zo belangrijk 

Enthousiasme voor het vak is belangrijk, maar minstens zo belangrijk zijn de soft skills. Op tijd komen. Doorzetten als het even tegenzit. Verantwoordelijkheid nemen. “Een leerbedrijf zei laatst: het metaalvak leren we ze wel,” vertelt Sabine. “Maar sociaal gedrag en werkhouding, dat is soms nog een uitdaging.” De metaalbranche kent werktijden die vaak vroeg beginnen en lang kunnen doorlopen. Dat vraagt aanpassing van jongeren die vanuit school meer vrijheid gewend zijn. Gelukkig tonen leerbedrijven veel geduld. “En dat is zó belangrijk,” benadrukt Sabine. “Juist omdat we deze jonge mensen de metaal in willen trekken. Een nieuwe generatie vraagt nu eenmaal om een andere aanpak.” 

Zichtbaar op scholen en techniekdagen 

Leerlingen komen in contact met OBM RiVa via open dagen, techniekdagen, presentaties op middelbare scholen en natuurlijk de website. Daarnaast doen ze ook mee aan de PPOdoe-dagen in Geldermalsen voor VMBO-leerlingen. Tijdens deze dagen maken jongeren kennis met techniek door middel van kleine workshops. 

De reacties verschillen: sommige leerlingen weten precies wat ze willen starten enthousiast bij OBM RiVa. Anderen zijn nog zoekende. Maar juist die laatste groep ontdekt vaak gaandeweg hoe leuk en veelzijdig de metaal kan zijn. 

En soms blijkt dat metaal toch niet de juiste keuze is. In dat geval laat OBM RiVa een leerling niet los. “Als een leerling minderjarig is, begeleiden we hen altijd naar iets anders,” leggen ze uit. “Via een beroepskeuzetest of coaching. En vaak blijkt het niet aan het vak te liggen, maar aan de plek. Metaal is zó breed – een andere match qua leerbedrijf kan al het verschil maken.” 

Trots op talent: Skills-wedstrijden 

Een recent hoogtepunt: de Skills-wedstrijden. Leerlingen Esther en Jarno, die via OBM RiVa en ROC Rivor worden opgeleid, deden mee. En met succes! “We zijn zó trots dat ze meedoen en hun kop boven het maaiveld uitsteken,” zegt Sabine. “En dat ze allebei door zijn, maakt het extra bijzonder.” 

De kracht en diversiteit van de metaal 

Wat de metaal zo leuk maakt? Volgens Sabine is het de enorme diversiteit én de passie van de mensen. “Als iemand vol trots vertelt wat hij of zij gemaakt heeft, dat werkt aanstekelijk.” Een mooi voorbeeld is een fietsbrug in Nijkerk, die door leerlingen wordt gebouwd met circulaire materialen. “Ze zijn zó trots op hun werk. Dat zien en meemaken is fantastisch.” 

Meiden in de techniek 

Specifiek beleid om meiden de techniek in te krijgen is er niet, maar Sabine en Bianca merken dat hun eigen aanwezigheid al verschil maakt. “Het helpt denk ik dat wij hier als twee vrouwen staan om het metaal vak te promoten.” Meiden brengen vaak balans in de klas en op de werkvloer. En op de leerbedrijven staan ze vaak letterlijk en figuurlijk in het middelpunt. “We zien ook dat meiden echt hun mannetje staan,” lachen ze. “Ze hebben hun mondje bij, en dat waarderen de mannen ook.” 

Meer dan metaal: ook mechatronica bij OBM RiVa 

Bij OBM RiVa draait het niet alleen om metaal. Ook mechatronica behoort tot de opleidingsmogelijkheden. Als mechatronica monteur werk je aan het bouwen, onderhouden en repareren van (delen van) machines zoals liften, bouwkranen, verpakkings- en productiemachines, sorteermachines of zelfs lasrobots. Je leert storingen analyseren, machines controleren en technische oplossingen bedenken in een vakgebied waar mechanica, elektrotechniek en besturingstechniek samenkomen. 

De opleiding mechatronica duurt twee jaar. Afhankelijk van de gekozen leerroute ga je één of twee dagen per week naar school, waar theorie en praktijk worden gecombineerd. De overige dagen werk je bij je leerbedrijf, zodat je wat je leert direct kunt toepassen in de praktijk. Zo biedt OBM RiVa ook binnen mechatronica een sterke verbinding tussen opleiding, werkervaring en toekomstperspectief. 

Vooruitkijken 

OBM RiVa is momenteel bezig met een herpositionering: wie zijn we, waar staan we voor en waar willen we naartoe? “Er wordt achter de schermen hard gewerkt,” vertellen Sabine en Bianca. “We hopen binnenkort meer te kunnen delen over nieuwe ontwikkelingen.” Wat nu al duidelijk is: OBM RiVa blijft bouwen aan bruggen. Tussen onderwijs en bedrijfsleven. Tussen jong talent en ervaren vakmensen. En tussen vandaag en de toekomst van de metaal in Rivierenland. 

Benieuwd naar de momenten dat je OBM RiVa kunt treffen op een open dag? Check dan de Riverland Tech Explorers agenda. Of ga naar de website van OBM RiVa.